Antecedentes

La metodología seis sigma conocida como Six sigma, fue desarrollada en Motorola en los años 80 por el Ingeniero Bill Smith. Seis Sigma no es una técnica nueva ya que fue desarrollada durante los últimos 50 años gracias al trabajo de expertos en calidad tales como Deming, Juran y otros.

En 1981 Bob Gavin director de Motorola, estableció el objetivo de mejorar 10 veces el desempeño en un periodo de 5 años, en 1985 Bill Smith en Motorola concluyó que si un producto se reparaba durante la producción, otros defectos quedarían escondidos y saldrían con el uso del cliente, adicionalmente si un producto se ensamblaba libre de errores, no fallaba en el campo, en 1988 Motorola ganó el premio Malcolm Baldrige, y las empresas se interesaron en analizarla. Mikel Harry desarrolla la estrategia de cambio hacia Seis Sigma, sale de Motorola e inicia el “Six Sigma Research Institute” con la participación de IBM, TI,  ASEA y Kodak.

En 1991 se implanta en Allied Signal lo cual contribuye en numerosas iniciativas como lo fue Texas Instruments, posteriormente su implementación continua en General Electric por Jack Welch lo cual genero resultados impactantes difundiendo a nivel internacional el potencial de su enfoque ya que ahí la metodología mejoro, numerosas empresas han introducido esta técnica dentro de sus organizaciones algunas de ellas son: Bombardier, Siebe, Sony, Polaroid Corporation, Toshiba, entre otras. Su aplicación en España ha llegado a empresas como Sony, Ericsson, ENUSA, etc.

En Junio de 2001 durante una conferencia acerca de mejora de rendimiento, se interrogo a los participantes sobre el uso de Six Sigma en sus empresas. De las 65 encuestadas, 40 estaban aplicando la metodología, y casi todas las restantes tenían planes de empezar muy pronto. Ford, por ejemplo, capacitó a 2,500 Black Belts y tiene casi 2,000 proyectos en marcha.

Las primeras empresas en adoptar la metodología fueron Kodak, Xerox, Polaroid, entre otras. Motorola a pesar de la práctica de Six Sigma en ocasiones se ha visto caer su rendimiento y aumentar para nuevamente caer, General Electric es casi la única que muestra un rendimiento superior constante.

A mediados de los años 90 empresas como American Express, Alliend Signal, Polaroid, Sony, Lockheed, NASA, Black & Decker, Bombardier, Dupont, Toshiba, Mabe, Johnson Controls, Kenworth, etc. ya estaban involucradas en la metodología Six Sigma.

Después del año 2010 GE Medical Systems introdujo al mercado un scanner para diagnostico desarrollado bajo los principios de Seis Sigma con un tiempo de scan de 17 segundos cuando lo normal eran 180 segundos.

SITUACIÓN ACTUAL

Hoy en día Six Sigma ha evolucionado constantemente desde su aplicación como herramienta de calidad dentro de las empresas y como parte de su filosofía, su aplicación ya no solo es en el sector industrial sino también en el sector de servicios.

Parte de su éxito ha sido por la influencia de otras herramientas como lo es Lean Manufacturing dicha herramienta se complementa con Six Sigma y algunos de sus objetivos lo que ha generado una nueva metodología conocida como Lean Six Sigma (LSS).